林晧然自是知晓这位老首辅离下台已经不远,却是乔装惊讶地问道:“元辅大人,何出此言?”
“自从我的老伴过世,我这副身子骨是一日不如一日,精力亦太不如前!”严嵩长叹一口声,望着外面意有所指地道:“另外,有人已经是等不及了,皇上亦……”
说到这里,他却是突然停了下来,却不知道是忌讳于谈论嘉靖,还是改变主意不想将那些不好的事情透露给林晧然。
林晧然心里却如同明镜似的,他知道严嵩根本算不上是真正的权臣,而是一个宠臣罢了。
有着嘉靖的宠信,严嵩能够借助京察和外察党同伐异,将严党中人安排到重要的岗位上,从而权倾朝野。一旦严嵩失去嘉靖的宠信,恐怕连一个知县都安排不了。
现如今,老迈的严嵩已然不符合嘉靖心目中的首辅人选。且嘉靖并不缺少忠心耿耿的首辅人选,除了徐阶之外,还是袁炜等人,严嵩下野自然是水到渠成之事。
林晧然不可能掺和到这种事情中去,显得有些善意地说道:“元辅大人,下官自是希望一直由元辅大人引领,但咱们做臣子讲的是忠君报国,去与留还是要以圣上的愿意为准!”
“是啊!一切都要从听圣上的安排,圣上要老臣离开,老臣便会离开!”严嵩似乎是被林晧然的话语触碰到了一般,扭头望向万寿宫的方向感叹地道。
哎……
严鸿站在旁边看着这一幕,脸上却是涌起一份落寞。
曾几何时,他一直以为他们严家能够只手遮天,天下官员莫不是以严家马首是瞻。但现实却是,他们严家的兴衰只在圣上的一念之间。
严嵩没能透过墙看到万寿宫,反倒是看到架子上的檀香罐子,眼睛闪过一抹留恋,扭头望向林晧然认真地说道:“若愚,并不是老夫贪婪权势,而是老夫先前几次上疏请辞,都被圣上挽留了。说只要老臣在一日,我严惟中便是一日的大明首辅。”
这……
林晧然看着严嵩那副想要说服自己的模样,深知权力就像是一副毒药,却不是说放下便能够放下的。
严嵩已然是在自欺欺人了。虽然他请辞过几次,皇上恐怕亦是真心实意地挽留了。只是此一时彼一时,他的身体和精力已经大不如前,已然不再是以前嘉靖所需要的首辅了。
林晧然深知这并不是一个好的话题,更不可能出言反驳严嵩,而是轻轻地点了点头表示理解。
这将人比心,若是别人现在劝他放弃顺天府尹的位置,返回石城县做一个富家翁,他定然愤怒地将对方杀了不可。
严鸿像是松了一口气般,将那杯微凉的茶水递回给严嵩。
“若愚,你现在已经是顺天府尹了,对将来可有什么打算吗?”严嵩接过茶杯轻呷了一口,如同长辈关心晚辈般询问道。
林晧然心里微微一动,忙着放下茶杯拱手施礼道:“请元辅大人赐教!”
严嵩看着林晧然的态度,心里很是舒坦,便是有心指导道:“你竟然是翰林院出身,最好的路子自然是到礼部担任侍郎!只要占着这礼部侍郎的位置,你可以说是无忧矣!”
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