林晧然为了这一次弹劾高耀,事前已经做了很多的工作,更是对事态的发展做了预判。
只是事情的真正决定权却在嘉靖手里,嘉靖没有采纳“挑起皇族纷争”的罪名,亦有可能不相信“贪墨”的指控。
好在,事情并没有往最坏的方向发展。嘉靖虽然希望有高耀这样的户部尚书,亦有包庇他的意图,但却不能容忍贪墨的行径。
面对着嘉靖的询问,林晧然显得老实地回答道:“启奏皇上,此事千真万确!这个数据有资料可查,跟实质数据相差不会超过五万石,想必高尚书对此很清楚!”
说到最后,他又望了一眼旁边的高耀,已然是要问题交给高耀。
“皇上明鉴,微臣若是贪墨一文钱,愿受天打五雷轰!”高耀满脸委屈的柜模样,并竖起右手的三根手指指天起誓道。
林晧然听到这个誓言,却没有丝毫意外,但他的脸上一直保持着适当的愤怒,同时一副认定高耀就是罪大恶极之人般。
嘉靖并不算是感性的人,做事更倾向于理性,且性子还很多疑,自然不会因为一个誓言便会相信高耀是真的无辜。
他的脸保持着平静,却是对着高耀淡淡地求证道:“高爱卿,宗藩的禄米果真要比往年多克扣了一百五十万石禄米?”
虽然他早就知晓高耀有意克扣宗藩禄米一事,但却一直选择装糊涂,自然不会知晓具体的数额,只能猜到数额确实不小。
只是面对着一百五十万石的数字,亦是让到嘉靖暗暗感到心惊。要知道,每年运往京城的米粮亦不过四百万石左右,而高耀竟然截留了一百五十万石。
亦是在这时,他更加清晰地明白,为何他近年来感到手头宽绰了。敢情并不是他选对了户部尚书,大明的财政亦没有得到实质性的改善,一切皆因从宗室那里多拿了一百五十万石禄米。
原本以为林晧然刚刚的指控是在夸大其词,但如此这般截流的话,宗藩那边恐怕迟早都要乱上一乱,甚至真会引发皇族内部纷争。
“微臣没有……统计,但估计……相差不大!”高耀显得吞吞吐吐,最终硬着头皮老实地承认道。
黄锦等人听到高耀招认,心里头轻叹一声,轻轻地摇了摇头。敢情这位户部尚书擅于理财全是假象,不过是大胆地截留宗藩禄米罢了。
“那银两都用去哪了?你给朕从实招来!”嘉靖积攒的怒火突然爆发出来,将手上的账本重重地掷向高耀怒声质问道。
这几十年来,他能够牢牢地掌握大明朝政。除了对重要人事任免亲自过问外,这财政亦是颇有心得,起码算术还是不错的。
当下大明处处增收,特别还暗藏着这一百五十万石禄米的增项,足可以做很多事了。只是户部给出的成绩单,却仅是三十多万两的工程造价。
纵使是他,亦不
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