某深感惭愧啊。当年如果有对不住江兄之处,还望海涵。”
江安义极讨厌李东凤,但伸手不打笑脸人,又身在李府,当着别人父亲的面当然不好翻脸,只好僵硬着笑容道:“李兄客气了。”
李东凤假装亲近,笑道:“刚才听世成说,你与冬儿有婚约,不知是何时的事,我在书院怎么从未听世成提起过?世成,这就是你的不是了,这么大的事怎么也该向长辈说一声。”
李东凤充大瓣蒜,李明德也没有做声,佯做低头喝茶,任由儿子发问。
李来和从怀中掏出个锦袋,哆哆嗦嗦地道:“世成回来跟我说,江状元回书院的时候见到他,他跟江状元提了婚约,江状元答应下来,给了这个做信物。”
李明德拉过锦袋,袋角绣着个江字,那是江黄氏所绣。从袋中倒出枚黄宝石来,晶莹耀眼。李明德自然识货,这枚鸽卵大小的黄宝石透亮无杂质,最少也能值四五千两银子,李来和绝对拿不出这样的东西来,看来这婚约是真的了。
“来和,恭喜你得此佳婿。”李明德将宝石装回锦袋,递还给李来和。自己用彤儿与江安义联姻的打算落了空,不过失之东隅,收之桑榆,李冬儿也是族中之人,李来和又是极忠厚无用之人,好控制。
李明德看了一眼李世成,这小子倒是个麻烦,要给点甜头给他,等过了风头,重新让他回书院读书,再许诺乡试之时替他活动,应该能收住他的心吧。
主意打定,李明德笑道:“这是李家的喜事,来人,备宴。”李明德打定主意,这消息要迅速地传遍仁州各处,到时余知节怕也要投鼠忌器。
江安义心中叫苦不迭,原本只是权宜之计,大肆声张岂不要弄假成真,他哪知李世成正是打这主意。
急忙站起身,江安义道:“多谢世伯美意,来时家师吩咐要在午时前赶回,时间不早,晚生告辞了。”
江安义像逃难般地拔腿就走,李明德只好道:“世成、东凤,你们俩替老夫送送安义。”看向李东凤的眼神中满是深意。
李东凤知道要自己监视李世成,与李世成一左一右寸步不离地跟在江安义身边。江安义暗暗发急,如何才能打发掉这狗皮膏药。
正无计可施时,身后马蹄声急,一匹快马从身后驰来。众人急忙闪到道旁,是彤儿。
江安义脸上泛起笑容,准备打招呼,哪知彤儿板着脸,根本不瞧他一眼。经过江安义时,彤儿将鞭扬起,朝着江安义抽去。
女人心,海底针,刚才还言笑晏晏,现在就如同仇人。马鞭挥来,江安义一低头,马鞭从头顶挥空。
李东凤一脸坏笑地站在旁边看着表妹发威,他这个表妹是二叔的掌上明珠。二叔掌管着家族的生意,在老爷子面前都说一不二,彤儿又深得老爷子喜爱,是李家一族人的心尖子。
马鞭从江安义的头顶走空,尾梢向李东凤而来。李东凤可没有江安义那样的身手,鞭梢扫在脸上,火辣辣的,用手一摸,鲜血敞了出来,疼痛难忍。
李东凤捂着脸惨叫,旁边的人急忙拥上前去。
趁着身边没人,也没人注意他们,李世成压低低地声音道:“投献李家的田地典卖文书藏在积善堂中。”
田亩典卖合同,表面上是正常田地转让,而私下还有份暗契,这和林阳县毅勇伯府的做法是一样的。江安义感激地点点头,飞身上马离去。
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