吊唁乃是常理,居然还有此问,真是荒唐。故语气不满道:“告诉你家主人,苏州叶家前来吊唁。”
那人一听,楞在当场,回过神来,挤出笑容道:“敢问阁下大名,我好禀报主人。”
“在下叶茂林。”叶茂林颇为不耐道。
“叶茂林••••••叶茂林”那人一边重复两句,一边关闭大门,回去禀报,也可能是着急,他竟然没有将叶茂林三人请进去后再关门,而是直接把他们三人关在了门外。
叶茂林气的正要去砸门招呼,却被沈追星拦住,“叶兄,你一听贵亲遭遇不幸,着急上火,也乱了方寸,更何况人家有切肤之痛呢?耐心等待吧。”说罢,气定神闲地立在一旁。
又过了好久,远处才出来轻轻的脚步声,沈追星功聚双耳,倾听来人说话,只听一人低声道:“这事真是奇怪,我并没有往苏州叶家报丧,他们是如何得知派人前来的?••••••”
说话间,来人已经到了门口,刚才说话那人见大门紧闭,便高声喝骂道:“混账奴才,为何将客人锁在门外等候,当真是没有了一点规矩!”那刚才管家模样之人连连说是,赶紧打开大门。
大门一开,眼前出现一个三十左右岁的男子,长瓜脸,长鼻梁,一双细长眼睛露出精光。中等身材,并不魁梧,但看出来肌肉结实,步履稳健。走路咚咚作响,显然有不凡的功夫。身披白色孝袍,双眼通红,似乎没少哭过。
那人一见门口站立三人,便沉声问道:“敢问哪一位是苏州来的••••••?”
叶茂林接话回答道:“我是叶茂林,繁枝,苦了你啦!”
叶繁枝此时一听叶茂林如此只说,顿时跪下磕头:“侄孙叶繁枝给叔爷请安了!”说罢,“当当当”就是三个响头。
叶茂林连忙将他搀扶。叶繁枝用手揉了揉眼睛,这才站起身来,已是满面泪痕。叶繁枝又要询问沈追星和玲珑儿姓名,叶茂林尚未作答,沈追星抢着道:“都是自己人,不必再有什么礼数啦,我们进去到灵堂祭奠了再说,如何?”说着一拉玲珑儿,首先进入叶家大院。
叶家大院,果然气派不凡。左右不算,沈追星在叶繁枝的带领下往里走了三进,这才走到中间灵堂。感情这大院最少也是五进的院子,在加上左右偏房,估计大小堂屋、房间、偏房、抱厦最少也有一百来间。但此时几乎空无一人,夕阳西下后,更是冷清的吓人。
主灵堂里只有两具棺木,应该是叶盛堂夫妇。其他家人的尸体棺木应该在左右其他屋内停放。
叶茂林本想瞻仰遗容,但看见叶繁枝已经将棺盖合上,也不敢勉强,只得在灵前上香烧纸,痛哭了一回,玲珑儿也陪着掉了许多眼泪。
祭奠完毕,叶繁枝找到一个空置的没有棺木停放的房间,请叶茂林三人喝茶叙话。
叶繁枝先是苦笑一声道:“死人太多,因此只能在此陋室招待三位了。”接着,话题一转,颇有些不解地问叶茂林:“说实话,我常年在外,得到信后匆匆赶回,因有不得已的苦衷,并没有往苏州报丧,不知为何您老能得到消息,前来吊唁?”
叶茂林解释自己三人也是办事经过此地,偶然遇上此事,叶繁枝听后,果然释怀不少,解释道:“我久在军中服役,得到消息连夜带人回来处理丧事,你看到的那些都是我借用的军中同仁,如有失礼之处,还请叔爷见谅。因不日即将开赴前线,故匆匆盖上棺木,三日过后,也就是明天,立即下葬。”
沈追星此刻在一旁插嘴问道:“坊间流传贵府悉数被厉鬼所害,可有此事?”
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