尽管运货的人很可能完全不知道自己运的到底是什么,加文还是与自己的同伴一起南下查寻,却就此失去了消息。
另一条线索将其他人引向卡姆城——据说有人在风语森林附近发现了一群形迹可疑的家伙。从格里瓦尔回到柯林斯神殿之后,娜里亚跟着菲利去卡姆帮助艾伦。诺威和泰丝便来达马兰寻找加文,毕竟他们与那位喜欢四处流浪的战士也有数面之缘。
十几年前诺威曾来过这里。就在从斯顿布奇到维萨城的路上。他甚至在这里停留了好一段时间,因为距离达马兰不远的鹿角森林里,有一个精灵聚居地,虽然名义上在精灵王佩恩?银叶的统治之下,却几乎是完全独立的。这里的精灵与住在格里瓦尔的同族们相比更加孤僻而警惕,但与达马兰却保持着不错的生意往来,一个走在大街上的精灵并不会被人侧目而视——但那个聚居地却冷漠而毫无理由地将诺威拒之门外,让他至今耿耿于怀。
精灵的数量日渐减少,同族之间却还有这样的隔阂……诺威对此始终无法释怀。
与十几年前相比,达马兰的变化之大倒是让精灵十分诧异。整个城市的面积几乎扩大了三分之一,原本有些乱七八糟,大多用木材随意搭建的房屋,被修整得杂而不乱,开始显出一个城市应有的规模,而不只是一个热闹而混乱的、港口边的巨大村落。
但统治这里的却不是什么贵族,而是由大半出生平民的羊毛商人组成的商会,只是需要每年向拥有此地的领主明卓伯爵交纳一定的税金……这一点倒像是西南的自由城邦初建时的情形,只不过,安特国王大概不会允许自己的国家中心出现什么新的独立城市。
这是个自由而充满活力的地方,但同时也意味着鱼龙混杂。诺威和泰丝在这里待了一天,得到的消息不是太少,而是太多,好在他们对此还算有些经验,到现在已经差不多可以确定,加文和潘西的确来过这里,而且打听过桑德沃特……那个精灵聚居地的消息。最后被人看见时,他们也的确是往桑德沃特的方向而去。
诺威对此颇有些头痛。无论有什么理由,如果加文他们是在想要潜入桑德沃特时被抓住,想让那里的精灵放人都不是一件容易的事。
“也许他们根本不是被精灵抓了呢。”泰丝总是十分乐观,“也许他们是被鹿角森林里的豹子吃了呢。”
诺威只能苦笑。
鹿角森林以鹿角为名,是因为那里生着一种形似鹿角的树,但森林中最出名的动物却是花豹。桑德沃特的精灵将其驯化来守卫森林,上一次诺威就已经见识过那种天生动作敏捷,又被特意训练过的大猫的可怕……泰丝所说的,倒也不是没有可能。
无论如何,他都得再去一趟桑德沃特——但愿迎接
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