，钿儿仍然陪着江复在甲板处。

　　楚枫问起情由，老船家一一细说。

　　原来，老船家姓邓，人称邓老爹，老伴张氏，只有一女，就是钿花，一家三口行船为生。做行船生意，免不了要孝敬当地主儿，邓老爹就是孝敬震江堡的。江老堡主为人宽厚，知道邓老爹年老艰难，便每年只需孝敬一次，表表心意即可。后来江少堡接手，却要三月孝敬一次，分文不能少。邓老爹实在交不起银子，便去震江堡想找江老堡主求情，谁知被江少堡乱棒撵出，还说再交不出银子就砸船。

　　邓老爹垂泪而回，半路遇到江复。江复问明情况，十分同情，便安慰邓老爹说他会向江少堡求情减免银子。第二天，江复果然跑来船上，告诉邓老爹江少堡已经答应减免他们银子，以后只需交纳少许银子即可。邓老爹十分感激。此后每月江复便跑来收取一点点银子。后来邓老爹才得知，江少堡根本没有减免分文，是江复自己拿银子帮他们填补。邓老爹更加感激不尽。

　　虽然银子少交了许多，但仍然吃力，钿花为帮补家计，闲时就捡些贝壳之类穿结成钿花到市集卖个钱儿，江复便时常跑来帮钿花捡拾贝壳，捡完贝壳两人便坐在渡口边的礁石上看着来来往往的船只，直至日落。这样一来二往，两人暗生情愫。

　　江复很想娶钿花为妻，但一直不敢提，因为他知道江老堡主极重门楣，而钿花出身低微，他担心江老堡主不答应。

　　江老堡主不知钿花之事，因见江复也该成家立室，便多方打听有哪些大户人家的千金小姐待阁未嫁，那些媒婆自是踏破门槛，这个说张府的千金生得沉鱼落雁，那个说李府的小姐长得闭月羞花……江老堡主便拿着名单让江复挑选，谁知江复一一推却。但这样一来，江复更不敢提起钿花。谁知天有不测风云，震江堡突然被灭，江老堡主惨死，江复悲愤交加，便离开杭州哭求各大门派为震江堡讨回公道。

　　震江堡被灭后，杭州一带的船运便由焦太爷接管了去。这个焦太爷乃是杭州一恶，接管之后当即要所有船家孝敬一笔保船银；然后每月孝敬，银子加倍，名曰月敬；又每季孝敬，银子再加倍，曰季敬；另外逢年过节、摆寿添丁等亦要孝敬一笔，曰喜敬。

　　这样一来，许多船家实在孝敬不起都被砸了船，有的还被打断手脚。邓老爹也是孝敬不起，那焦太爷带人来砸船的时候，见钿花长得几分清秀，便抢了去。

　　“若非那位黑衣姑娘相救，小女早被卖去青楼，任人凌辱，如何得与老汉团聚。”邓老爹说着又要跪谢楚枫，楚枫赶紧扶住，道：“老船家，我们今次来，其实是有事相询。”

　　“公子请问。”

　　“老船家，你可记得震江堡被灭那天，江复是不是来过？”

　　

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