,这一点我们都可以作证,”副官熊掌忍不住嚷道。
“东线军?那又是什么?”卡辛问道。
“自然就是指收复东境的军队——”
“熊掌!”铁斧厉声打断了副官的话,而后者此刻也意识到了自己的失言,连忙用手捂住了嘴巴。
伊蒂丝小姐说得没错,即使陛下已经决意收回分封权力,彻底推翻传统贵族,但这些人的影响力依然存在。猎户出身的熊掌在面对他们时,虽然称不上卑躬屈膝,可明显还是在意那个头衔的,若非如此,也不会犯下这等低级的错误。
只有他能做到那一点了。
思及此处,铁斧沉声道,“你们信也好,不信也好,事实都不会改变。另外为什么是你上来问话?金穗城公爵在哪里,他不应该是东境的执掌者吗?”
“公爵大人已在战斗中牺牲了,”卡辛摇摇头,露出一脸悲痛的表情,“他执意带领骑士团发起正面冲锋,我们没能阻止他。”
原来那个在马上被打成筛子的人是公爵?铁斧挑了挑眉头,作为一名战士,他倒是合格了。“不过我的士兵汇报反击者只有两人,所谓的骑士团在哪里?”他望向人群中那些还未褪下盔甲的贵族,“难不成堂堂东境守护,手底下只有一名骑士么?”
“呃,这……”卡辛一时哑口无言。
“不要提那些有的没的了,既然你是军队的负责人,那我们的要求就跟你直说好了,”另一名贵族出列道,“投降可以,让大家为罗兰.温布顿效力也行,但他必须见我们一面。如果陛下没空来东境,我们派使者过去也成。”
“你又是谁?”
“阿利伯克子爵,”对方不耐道,“在此之前,我们希望得到符合身份的对待,若需要赎金或代罪金的话,直接说数目就是。”
“但你们这是谋反之罪,”铁斧面无表情道,“即使贵族身份也不能让你们逃脱审判。”
“首先,谋反者是威利恩.博格公爵,他已经付出了代价。我们留在这里不过是无奈之举,按照律法应降等处置。”
“没错,我们并非他的封臣,只是受他辖制而已。”这时卡辛也回过神来,“其次,不管判决是什么,那也得由陛下说了算。难不成你还想审判我们吗?”
铁斧很快明白了这些贵族明明战败,却依然摆着架子的原因——当他们发现罗兰.温布顿并未率军亲临时,便失去了交谈的兴趣。显然按照常理,怎么处理战败者得等国王见过他们后才知道,接下来与其说是审判,倒不如说是利益的交换。付不出的被淘汰出局,而能够达成协议的,则可继续保留一席之地,一般来说都是如此。
他们应该不是第一次面临这样的败局,也相信自己能够拿出打动国王的条件。
只可惜,他效忠的君王并不是一般意义上的贵族。
铁斧耸耸肩,“我的确没这个权力,不过同样的,在陛下未作出结论前,你们依然是谋反者,所以我只能先把你们关入地牢,等到陛下愿意见你们了再说。”
“那要多长时间?”舰湾伯爵不满道,“而且之前说了,按王国律法,我们并不能算谋反,除非你能找到确凿的证据!”
“按照信使的速度,最多一个月吧,”铁斧罕见地笑了笑,直接无视了对方的后半句话,“请放心,你们的日常所用与所吃,我都会按贵族标准提供的。”
……
两天后的深夜,熊掌惊慌失措地冲进了铁斧的营帐。
“不好了,大人!城堡地牢失火了!”
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