在外领兵征战,几乎没有在王都待满过一个月,所有政务都托付给御前首相处理——虽然威克侯爵看上去十分忠心,但忠心并不能将利诱永远拒之门外,戈隆.温布顿就是最好的例子。他必须尽快返回王都,稳住暗流涌动的政局,而南方的雨一下就是好几天,他等不到那个时候。
“我明天一早便会启程返回王都,”提费科开口道,“除了亲卫队和王都骑士团外,其他骑士和佣兵都交给你统领。艾德.霍斯爵士,替我好好看守住南境,不要让沙民再踏上灰堡境内一步。”
“您……让我留在这里吗?”来自北方霍斯家族的年轻骑士怔了怔,“可我还想继续为您作战,陛下。我——”
“镇守边疆也是为我作战,爵士,”提费科打断道,“听好了,这里仍有许多事情要做,所以我得留下一位忠心耿耿且富有能力的人处理善后事宜。”
“可是……”艾德显得有些犹豫不决。
“我知道你在担心什么,”新王笑着拍了拍他的肩膀,“放心,你不会一直守在此地。当碧水港的事情完结,我会立刻调你回王都,灰堡如今仍未统一,在收复西境之前,我需要更多的骑士为我冲锋陷阵,怎么可能把你遗忘在这里。”
他抬起头,两眼放光,随后单膝跪下大声道,“遵命,陛下!”
“起来吧,”提费科满意地点点头,“你接下来要做的事主要有三件。第一是将碧水港的留守居民全部押往王都。”
“您不把这些背叛者绞死吗?”骑士诧异道。
“不,他们算不上真正的背叛者,如果真投靠了嘉西亚,他们早就随黑帆舰队一齐离开了。如果我杀了这些人,只会正中她的下怀。”不过三妹的影响力也着实出乎他的意料,一万多人的港口,加上从雄鹰城掳掠的奴隶,最后居然仅剩下四百多人不愿离开。如果不是沙民奋力抵抗的话,这座港口跟空城没什么区别。
“陛下仁慈。”
“第二件事是将码头、船厂和领主塔全部烧毁,我要让南境的所有人都看到,嘉西亚的老巢已经不复存在,就算她流窜回来,也只能得到一座废墟。”
“是,”骑士应道。
“最后一件事,便是替我收集流民。”提费科望着海天一线,平静地说道,“任何无家可归之人、老鼠、山贼、甚至沙民都可以。从雄鹰城之战到今天,南境的纷争就未曾平息过,周边的村落、小镇里应该存在大批逃难者,收集手段无所谓,在镇压西境的战争开始前,你至少要向我提供一支五千人的队伍。”
嘉西亚的逃离证明了自己战略的正确性,那就是用灰堡大半个土地的人口消耗反抗者的力量——通常情况下,由一队百人左右的骑士,率领数千名平民发起进攻,骑士不参与战斗,仅负责分发药丸和指挥战局。在绝对的人数优势面前,只要不断消耗下去,撑不住的一定是敌人。嘉西亚的撤退反而是果决的表现,如果她死守碧水港,必然会被吞下药丸的狂化平民一点点吞没。
现在他的敌人,只剩下西境的罗兰.温布顿了。(未完待续。)
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