苏州和扬州既是京杭大运河的必然之地,又毗邻于长江,两地拥有着发达的水路交通网络,可谓是天然的商品集散地。
扬州则是成也盐利败也盐利,由于扬州的商人都想着从淮盐中谋取利益,反而忽略了产业经营,致使扬州的手工业已经远远落后。
反观苏州,不仅是丝绸最大的生产基地,还有苏绣、苏雕、苏裱、苏灯、苏扇、苏锣、苏鼓、苏派建筑、苏式彩画、苏式家具、苏派盆景、苏州绎丝、苏州仿古铜器等等。
正是如此,苏州商人不仅积攒大笔的财富,且拥有着诸多的作坊,在商界所拥有的影响力却不是扬州盐商能相比拟的。
苏州城外,拙政园。
这座由原高州府通判王献臣花费十几年所建的顶级园林宅子,在其死后不久,其子便是输给了苏州的富商徐少泉,现在的王府亦变成了徐府。
广袤二百余亩,茂树曲池,胜甲吴下。这里中间是一处湖泊,很多隙地种了花圃、果树等,园有堂、楼、亭、轩等三十一景。
临湖的一个议事厅,这里既能沐浴湖面轻拂而来的春风,又能领略湖光山色,令人好不惬意,确实是一个议事的理想之所。
今日的议事厅显得有些热闹,厅中聚集了一帮身穿绫罗绸缎的富商,只是坐在首座的人并非徐少泉,而是苏州商会的会长王有寅。
王有寅出身于苏州的名门王家,先祖王逵擅经商,为明初粮长,其祖父王琬官至翰林院侍读学士,爷爷王鏊官至太子太傅、武英殿大学士。
虽然他爷爷已经去世近四十年,王家并没有再出朝廷重臣,但王家在苏州城拥有着极高的声望,更是坐拥着极为丰厚的产业。
徐少泉先是观察了一下王有寅的脸色,这才对着众人微笑地拱手道:“日前,联合钱庄的掌柜再度找上了鄙人,价格已经直接调到十七两了,呵呵!”
“咱们可都说好了,一匹都不能卖给他们,不然谁就是孙子,亦别怪我施永安朝他脸上吐口水!”苏州城内的施永安当即附和道。
昆山县的顾思鼎是原首辅顾鼎臣之后,当即便是响应道:“放心好了!我那五千匹丝绸还在昆山的仓库里,一匹都没卖给他们!”
其他丝绸商看着他们如此表态,自然不会轻易倒戈,则是纷纷点头应承,或者说:“理应如此”、“共进退”云云。
“他们的如意算盘打得倒是响,不过是倒一下手,竟然赚得比我们还要多数倍!”徐少泉满意地看着众人的反应,显得阴阳怪气又是说道。
施永安重重地哼一声,对着在场的人朗声地道:“我派到广东香山的人可是打听得清清楚楚!他们跟佛郎机国的商人签合同,一匹……二十两!”
在说到最后的价钱时,他显得很激动地比划着二根手指,眼睛既是愤恨又是羡慕。毕竟
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