西苑,万寿宫。
身穿蓝色道袍的嘉靖正在盘腿打坐,鼻间有一股淡淡的檀香缭绕,令到他的精神保持得不错。只是目光落在地上的两本奏疏,脸上却是浮起了一丝厌烦之色。
一本是顺天府尹林晧然的奏疏,请求朝廷停止提编;一本则是新任户部尚书吴山的奏疏,请求崇文门宣课司恢复商税收钱。
本朝曾在云南开铜矿铸钱,但所花费甚多,而收获却是寥寥,故而时云南巡抚王昺、巡按王诤上疏朝廷请求罢铸。
至此,朝廷由于不再发行新钱,故而对旧钱亦是不再热衷。由于铜钱的“贬值”,进而官俸和崇文门宣课司收取商税皆要求用银,令到民间的旧钱阻滞不行。
吴山在上任户部尚书后,却是注意到了这个关乎民生的问题,故而上疏请求朝廷命崇文门宣税司商税恢复收铜钱。
只是不管是林晧然请求停止提编,还是户部尚书吴山的请求朝廷重收铜钱,这都不是生财之策,而是要朝廷“败财”。
对林晧然的奏疏他可以忽视,但面对新任户部尚书的第一个请求,却让他微微感到头痛。
在选取谁出任户部尚书之时,他曾经一度犹豫,但他最终没有选择“乖巧懂事”的严讷,而是选择了有德行和声望的吴山。
嘉靖轻轻地叹了一口气,已然是后悔选错了户部尚书,突然对着外面询问道:“严阁老,你对吴山的奏疏怎么看?”
咳咳咳……
身穿蟒袍的严嵩和徐阶已经被召到万寿宫,此刻正呆在外面,但却是一阵咳嗽的声音传来。
严嵩坐在一个绣墩上,正用手帕捂着嘴,喉咙发出激烈的咳嗽声。却不知吐了痰还是血,那个声音终于如释重负地停了下来。
在有人为着年轻烦恼的时候,却有人为着年迈而忧愁。今年已经八十三的严嵩脸上满是老人斑,那双浑浊的眼睛因咳嗽而带上血丝,整个人只剩下骨头般。
如果此刻他躺到地上静止不动,恐怕没有人会将他当成活人了,严嵩给人的感觉似乎是随时都能够突然间死去一般。
“严阁老,皇上问你话呢!问你怎么看?”黄锦就侯在那绑着帷幕的红漆柱子旁边,看着严嵩咳嗽后竟然无动于衷,不由得进行提醒道。
严嵩听到是皇上问话,却是屁股一滑,竟然如同年轻十几岁般利索地跪到地上,很快却茫然地询问黄锦道:“什么怎么看?”
黄锦似乎是故意拖时间,先是扭头小心地望了嘉靖一眼,这才进行提醒道:“方才吴尚书的奏疏,皇上问你怎么看!”
嘉靖静坐在蒲团上,眼睛微微地闭起,却将这一切都听到耳中。对严嵩的日益年迈,他已然有了更加清晰的认识。
曾几何时,他想要严嵩这个擅于揣摩他心思的臣子一直呆在首辅的位置上,哪怕严嵩是在首辅这一个位置上死去。
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