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没多久,瑾公子回了信,大意是说淮南为橘,淮北为枳,兴许这桃树生错了地方,他家里也有一株桃树,结出来的桃子尚可,摘了一个请花妩尝尝。
那是花妩第一次吃到蜜桃,从此她就爱上了这种果子。
花妩的目光自那株苍老的桃树一晃而过,没有半点停留,继续往前而去,过了小绣楼,旁边就是一座院落,老太太一直居于此处。
这是一个两进的院子,庭中种了几株木槿,下人们在廊下跪迎,不必花老夫人刻意引路,花妩便熟门熟路进了正房,迎面便是一股子清苦的药味,让人想起朽烂的木头,散发出陈旧的气息。
屏风后传来闷闷的咳嗽声,像是有人捂着嘴,极力克制了,却仍旧不能停歇,花妩的脚步微顿,花老夫人扬声道:“母亲,贵妃娘娘来探望您了。”
绕过那一架香檀绣柱屏,花妩一眼就看到了太|祖母,她穿着诰命的礼服,坐在榻边,倚着软枕,满头花白的银发,梳得整整齐齐,一丝不苟,用两枝万寿翡翠簪别住,面上的皱纹更深了,尤其是那两道法令纹,如刀刻一般,除了瘦削些,她简直与花妩记忆中的模样没有任何不同。
确实还是不同的,她更苍老了,就连起身都需要下人来搀扶,花妩一眼就看出来,她的双腿不能自如移动,想是已经瘫了。
她伏在地上行礼,身子显得愈发干瘪瘦削,像一枚剥了壳的核桃,轻轻一碰就会碎裂。
但即便如此,她在起身的时候,周身的气势依旧是威严的,那是从骨子里头散发出一种刻板严谨,与从前一般无二。
真是令人生厌,花妩心想。
她沉默地入了座,在这之后,老太太才在花老夫人的搀扶下,也跟着在下手处坐下来,一个下人在她的身后垫了两个枕头,好让她能支起身子,不至于失礼。
花妩客套地问道:“太|祖母近来身体如何?”
老太太淡淡回答:“承蒙贵妃娘娘惦念,老妇离踏进棺材还有一步之遥。”
她敛着眉眼,并不抬头,这样便显得面上的皱纹深如沟壑,让人想起干枯的树皮,从前她训斥花妩的时候不是这样的,她的眼睛很锐利,像两把刀子,瞪人一眼就要剜出一道血淋漓的口子来。
如今她这般收敛谨慎,花妩忽然觉得好没意思,恨了一辈子的人,当她终于站到高处的时候,却发现对方已经如此孱弱,像一株内里开始朽烂的树,随时都可能会倒下。
她怎么能先倒下呢?
花妩仔细地打量着她,徐徐道:“太|祖母瞧着精神倒还好,还如从前那般爱看戏吗?”
一旁的花老夫人欲言又止,老太太的声音很平静,道:“老妇病了数月,没什么精力看戏。”
花妩轻轻哦了一声,十分诚恳地建议道:“近来京中有一出不错的戏,酒楼和戏园子
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